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木材放在一定的环境中,经过足够长的时间后,其含水率会趋于一个平衡值,称为环境的平衡含水率。当木材的含水率高于环境的平衡含水率时,木材会发生除湿和收缩,反之则会吸湿膨胀。如广州市的年均平衡含水率为15.1%,而北京市的年均平衡含水率为11.4%。干燥到11%的木材适合在北京使用,但在广州使用时会吸潮膨胀,导致变形。因此,木材要适当干燥,而不是越干燥越好。不同地区、不同用途对木材的含水率有不同的要求。它取决于特定的终端销售区域或使用区域的平衡含水率,以有效地干燥木材。
木材中含有一定的水分。木材中的水分含量随树种、树龄和采伐季节的不同而变化。为了保证木材和木制品的质量,延长使用寿命,必须采取适当的措施,在一定程度上降低木材中的水分(含水率)。要降低木材的含水率,就必须提高木材的温度,使木材中的水分蒸发并向外移动。在有一定流速的空气中,水分迅速离开木材,达到干燥的目的。为了保证木材干燥的质量,有必要控制干燥介质(如目前常用的潮湿空气)的湿度,以获得快速、高质量的木材干燥效果。这个过程叫做木材干燥。由于上述方法是利用对流传热从外部对木材进行干燥,所以也被称为对流干燥。一般来说,木材干燥是指木材通过蒸发或汽化的方式排出水分的过程。
常规干燥是以常压湿空气为干燥介质,以蒸汽、热水、炉气或热油为热介质,对空气进行间接加热,并通过对流加热空气达到干燥目的的方法。在常规干燥中,大部分的干燥室都是以蒸汽为热介质的,这就是一般所说的蒸汽干燥。
高温干燥与常规干燥的区别在于,干燥介质的温度更高。干燥介质可以是湿空气或过热蒸汽。高温干燥的优点是干燥速度快,尺寸稳定性好,周期短,但高温干燥容易产生干燥缺陷,使材料颜色变深,表面变硬,加工困难。
干燥剂干燥与常规干燥相同。它还使用大气压湿空气作为干燥介质,空气对流加热木材。有节能、干燥质量好、对环境无污染等优点。但除湿干燥通常温度低、干燥周期长、依赖电加热、耗电量大,影响了其推广应用。
烟气干燥是常规炉气干燥的初级阶段,一般是指用当地方法建造的小型干燥室。优点是投资少,干燥成本低。其主要缺点是粉尘污染环境严重,易发生火灾,干燥质量不易保证,非常容易造成损失。
除此之外,可以使用多乐信除湿机进行干燥作用。